Ваш позвоночник

Воспаление можно представить себе как ускоренную версию процесса, постоянно происходящего в вашем организме и зак­лючающегося в том, что старые клетки отмирают и их место занимают новые. Ускорив этот процесс, организм использует его для борьбы с травмами, быстро удаляя из пораженного места нежелательные вещества и стимулируя процессы самовос­становления. Когда данное явление выходит из-под контроля, может появиться боль. Противовоспалительные средства норма­лизуют процесс, который пошел излишне быстро. Наиболее из­вестным и широко распространенным противовоспалительным средством является аспирин в больших дозах. Вообще же про­тивовоспалительные средства, обычно выписываемые врачами, можно разделить на две большие группы: стероидные и несте­роидные.
Стероиды, например кортизон, можно принимать внутрь для получения общего эффекта, а можно использовать в виде инъ­екций в диски, суставы и даже в спинно-мозговой канал для снятия нежелательного местного воспаления. Несомненно, кор­тизон способен ослаблять воспалительные процессы, но вот желанное исчезновение болей отмечается при этом не всегда. Бывает, что боль вызвана не воспалением, а неким механичес­ким состоянием, на которое кортизон не влияет. Однако он не поможет и в тех случаях, когда причиной боли является воспа­ление. Всякий раз, когда диск давит на нерв, возникает целый комплекс химических реакций. Кортизон может снять воспале­ние, однако физическое давление останется прежним.
Даже в случаях, когда кортизон снимает боль, его можно использовать лишь как временную меру, поскольку на исход­ную причину боли он никак не влияет. А временные меры хо­роши именно в качестве таковых.
Нестероидные противовоспалительные средства, похоже, срабатывают по принципу «все или ничего». Если они действу­ют, то действуют эффективно, а в остальных случаях не оказы­вают никакого эффекта. Результат сильно варьируется от паци­ента к пациенту, а иногда изменяется на противоположный даже у одного и того же пациента.
Существует широкий выбор нестероидных препаратов, и некоторые из них переживают вначале пик популярности, а затем оказываются в забвении. Несмотря на многолетние ис­следования, никто не знает в точности, как они срабатывают. Мы знаем, что они обладают несколькими механизмами воз­действия на организм (вероятно, этим и объясняется широкий разброс реакций у пациентов), а кроме того, почти все они вредно действуют на желудок. Согласно одной из теорий, нор­мальное функционирование желудка подобно непрерывному воспалению и нестероидные средства нарушают баланс, замед­ляя эту реакцию.
Нестероидные противовоспалительные лекарства имеют свою область применения. Однако это сильнодействующие вещества, способные вызвать осложнения, а помимо того, они никак не влияют на механические проблемы, появляющиеся в процессе старения организма.

Как ни грустно, но приходится признать, что если хорошень­ко поискать, то всегда найдется врач, который сделает вам инъ­екцию чего угодно (за исключением разве что смертельного яда) с целью излечения вашей спины. Такие инъекции содержат сахар, соленую воду (с присвоением ей почетного звания «ги­пертонический раствор») и фенол (он же - карболовая кисло­та). Нет никаких достоверных научных сведений, подтверждаю­щих, что какое-нибудь из этих веществ поможет вашей спине, снимая боль и обеспечивая исцеление, если не считать, конечно, эффекта плацебо, о котором говорилось в главе 7.
Однако сторонников таких инъекций трудно обескуражить отсутствием научных обоснований. У них есть собственные те­ории. Инъекции сахара в район позвоночника, к примеру, яко­бы «зажимают» связки, вызывая воспаление, которое «затягива­ет сустав и укрепляет его». Однако никто еще не доказал, что проблемы позвоночника вызваны «разболтанными суставами» и что спине станет лучше, если эти суставы «затянуть». Во вся­ком случае, воспаление большей частью ничего не затягивает. Скорее, оно создает повреждения, позволяющие связкам подра-стянуться и, таким образом, «разболтаться». Бессмысленными являются утверждения, будто реакция, вызывающая во всем организме одни и те же последствия, создает диаметрально про­тивоположную реакцию в позвоночнике.
Другой распространенный тип инъекций - это введение мес­тных анестетиков в больные места (так называемые «триггерные точки»). Идея заключается в том, что боль снимается благодаря замораживанию болезненного места, точно так же, как ваш дан­тист замораживает больной зуб. Конечно, дантист после этого начинает лечить зуб или вырывает его. Сторонники же обезболи­вающих инъекций чаще всего предлагают еще раз явиться к ним для следующего укола, когда действие этого пройдет. Подобный метод заставляет сосредоточиться на болевых ощущениях, а мы уже установили, что «болевая фокусировка» человека с хроничес­кими проблемами спины - это порочный метод.
Кстати, такие инъекции могут стоить сотни долларов, и па­циенты, полагающие, что если какое-то средство стоит дорого, значит, оно хорошее, готовы платить.

Этот метод, известный также под названием ризолиза, оста­ется популярным у отдельных врачей. Речь идет о разрезании или ином способе разрушения корешка нерва. Операция заклю­чается в перерезании нервов позвоночных суставов. На первый взгляд, все логично: поскольку сустав является частым источ­ником боли в спине, лишение его возможности ощущать боль должно избавить вас от проблем. На практике, однако, теория часто не срабатывает. Организм вовсе не так охотно смиряется с потерей чувствительности. При перерезании корешка одного нерва за дело берется другой. Операция может оказаться вполне успешной, вот только боли в спине останутся. В некоторых случаях хирургу не удается добраться до всех нужных ему не­рвов. В попытках сделать этот метод более эффективным чисто хирургический подход частично заменяется разрушением нервов с помощью радиочастотного зонда, термических и химических средств. Тем не менее даже с использованием новейших методов ризотомия помогает менее чем 30% пациентов, и в этом отношении эффект плацебо срабатывает надежнее.

В переводе с «докторского» этот термин означает «химическое разрушение центра диска». Это весьма спорная методика. Сама процедура, предполагающая снятие давления, оказываемого на нерв вздувшимся диском, заключается во введении в диск фермента, подобного тем, которые используются в размягчителях мяса, позволяющих сделать жестковатую отбивную более нежной. При инъецировании в диск этот фермент, по-видимому, изменяет свойства белка, подсушивая таким образом вещество ядра.
Хемонуклеолиз может оказаться болезненной процедурой даже с мощным обезболиванием, однако он занимает меньше времени, менее болезнен, реже вызывает осложнения, чем его альтернатива - хирургическая операция.
К сожалению, результаты хемонуклеолиза непредсказуемы, так что иногда облегчение наступает через несколько минут, иногда - через несколько недель, а иногда вообще не наступа­ет. В среднем успех при лечении острых состояний с грыжей диска, защемляющей нервный корешок, отмечается примерно в 70% случаев.
Имеются и побочные эффекты. Наиболее серьезным из них является аллергическая реакция, которая может стать фаталь­ной. Правда, такую реакцию можно выявить практически мгно­венно, и потому при квалифицированном выполнении процеду­ры риск для пациента минимален.
По моему мнению, химическое разрушение диска достаточно безопасно, но пользу может принести только тем пациентам, у которых выпятившийся диск сдавливает нерв. Он бесполезен для пациентов с болями в диске (тип 1), в суставе (тип 2), при сдавливании нерва костными тканями (тип 4). И в этом суть моего главного возражения против использования данного ме­тода. Процедура годится лишь для пациентов с острым защем­лением нервов, а таких менее 10%. Поскольку большинству членов этой небольшой группы приносят облегчение менее аг­рессивные методы лечения, ферментная инъекция нужна, веро­ятно, примерно 1 из 100 больных. То же самое можно сказать и про хирургию, но поскольку иглой пользоваться проще, чем скальпелем, этот метод применяют гораздо чаще. И по-моему, гораздо чаще, чем следует.
В начале главы я уже говорил о том, что перед пациентами с болями в спине открывается широкий выбор методов лечения. Подобно всякому врачу своей специальности, я надеюсь, что по мере углубления наших знаний в области физиологии и патологии проблем, связанных с позвоночником, многие ненадежные и ограниченные методики станут более надежными и эффектив­ными и одновременно с этим исчезнут не приносящие никакой пользы шарлатанские методы.
Однако в данный момент надежные и проверенные средства (если не считать тех, которые предназначены для кратковремен­ного снятия болей) ограничиваются группой стандартных хи­рургических операций и консервативным лечением - упражне­ниями, выработкой осанки, изменением образа жизни, которое и является краеугольным камнем этой книги.
Как вы узнаете из следующих глав, хирургия - не «метод окончательного решения всех проблем», а всего лишь средство, которое помогает скорректировать ряд состояний, возникающих в позвоночнике меньшинства наших пациентов, и она не может заменить долгосрочную продуманную программу улучшения состояния позвоночника.

Во время лекций в рамках образовательной программы для пациентов я часто указываю им, что на самом деле миорелак-сантов, то есть веществ, расслабляющих мышцы, не существу­ет, а существуют лишь вещества, расслабляющие людей. Как бы они ни назывались, невозможно сконцентрировать их воз­действие на отдельной группе мышц.
Если врач пропишет вам одно из этих лекарств, вы може­те обнаружить, что состояние расслабленности не вписывает­ся в ваш образ жизни. Трудно чем-то заниматься, когда мозг находится в одурманенном состоянии, а наутро после приема лекарства ощущается что-то вроде похмелья. Миорелаксанты не являются болеутоляющими средствами - во всяком слу­чае, в прямом смысле этого слова. Практически все, что мо­жет сделать миорелаксант, это снять мышечный спазм (в том случае, если таковой у вас имеется), что косвенным образом ослабит боль.

Если бы прибора ТЭНС не существовало, его следовало бы изобрести для удовлетворения тех, кто страдает от боли в спине и очень хочет потратить деньги на какой-нибудь волшебный ларец. ТЭНС означает «транскожная электрическая нервная стимуляция». Устройство это - размером с небольшой кассет­ный аудиоплейер, но стоит значительно дороже, зато к нему прилагается впечатляющий набор проводов и липких подуше­чек. Вам нужно всего лишь приложить эти подушечки к боль­ному месту и подключить проводами к коробке, находящейся в нагрудном кармане или подвешенной к поясу. Затем, где бы вы ни находились и в какой бы момент ни поразила вас боль в спине, можно нажать кнопку, а то и две, пронзив себя электрическими импульсами.
Вариацией на ту же тему является интерференционная ма­шинка. Она генерирует импульсы переменного тока, подводя­щиеся к коже через большие подушечки, которые выглядят при­мерно как медицинские банки. Два тока разной частоты, накла-дываясь друг на друга, создают интерференцию. Отсюда и название устройства, которое действует приблизительно так же, как ТЭНС. Многие пациенты утверждают, что вторым устрой­ством пользоваться удобнее, а к тому же оно престижней, по­скольку для его использования нужна помощь специалиста.
Нельзя назвать этот метод жульничеством, хотя принцип его действия далеко не ясен. Есть основания полагать, что при его использовании выделяются естественные болеутоляющие веще­ства - эндорфины. Примерно семь человек из десяти, впервые используя ТЭНС, отмечают его благотворное воздействие. Беда в том, что легко попасть в эмоциональную зависимость от этой маленькой черной коробочки. Одновременно ваш организм ока­зывает все большее сопротивление электрическим импульсам. В результате чем больше вы лечитесь, тем больше вам нужно ле­читься. Вскоре для терапевтического эффекта могут понадобиться такие потенциалы, которых этот аппарат не может обеспечить. И, конечно, в самом лучшем случае это болеутоляющее, а не лечебное средство. На ваш больной диск или сустав повлиять они никак не способны.
Хуже всего, что у вас возникает убежденность в том, будто можно очень легко исцелить боли в спине, не тратя на это ни времени, ни усилий. Вы перекладываете всю ответственность на коробочку, и она мгновенно делает свое дело. А между тем вы забываете о методах терапии, которые вам действительно нужны, - о долгосрочной программе, требующей сознательных усилий и определенной самодисциплины и время от времени доставляющей неудобства.
Терапия холодным лазером
Особо высокотехнологичным методом снятия болей в спине является терапия холодным лазером. В ней используется слож­ное и дорогое устройство, с помощью которого пораженный район спины облучается лазером. Лазер излучает поток света, распространяющийся по идеально прямой линии и способный обладать огромной энергией. С помощью лазера можно связы­ваться со спутниками или прожигать дыры в кирпичах. А при некоторых видах хирургических операций его используют как режущий инструмент. Однако холодный лазер имеет очень низ­кую энергию и, по сути дела, является той же лазерной указ­кой, которой я часто пользуюсь на лекциях. При облучении спины луч лазера проникает под кожу всего лишь на несколько миллиметров и рассеивается гораздо раньше, чем достигнет позвоночника. Сознавая этот факт, сторонники лазерной тера­пии утверждают, что важна не энергия светового луча или его способность распространяться строго по прямой, а его моно-хромность. Они рекомендуют лазер одного цвета для решения одних проблем, а другого - для других. Припомнив опыт Нью­тона, демонстрирующий, что в солнечном луче содержатся все оттенки цветового спектра, я начал спрашивать пациентов, не предпочтут ли они лазерной терапии посиживание на солнышке в теплый день. Обойдется это гораздо дешевле, чем лазер, а сработает ничуть не хуже.

Другой вид энергии, используемый для снятия болей в спи­не, - магнитная энергия. Применяемое устройство представляет собой большое кольцо, охватывающее торс человека или иное пораженное место и служащее антенной, излучающей электромагнитные волны. Теоретические обоснования метода неясны, но считается, что волны эти обладают целебными свой­ствами, а производители утверждают, что они снимают боли в спине, в ногах да и в любом другом месте. По мне, все это звучит слишком хорошо. Если бы магнитные волны исцеляли, то при использовании в диагностике метода магнитного резо­нанса мы вдобавок к четким картинкам получали бы терапевти­ческий эффект при множестве заболеваний. На самом деле это­го эффекта не отмечается.

Этот метод можно назвать усовершенствованным вариантом микроволновой печи. Он действительно способен сделать то, чего не могут сделать горячие грелки, компрессы и мази: он направля­ет тепло глубоко в ткани организма. А это может облегчить боль в позвоночнике, но может и не облегчить. Видите ли, вся эта идея основана на двух недоказанных предположениях. Первое заключа­ется в том, что тепло, генерируемое ультразвуком, действительно достигает пораженных мест. Никто не возьмется утверждать это наверняка. Второе предположение заключается в том, что это теп­ло снимает боли. Мы знаем, что тепло заставляет расширяться кровеносные сосуды и тем самым увеличивает прилив крови в данное место. Но может ли приток крови облегчить боль? Неизве­стно. Мы знаем только, что иногда ультразвук помогает в тяже­лых случаях, по крайней мере, на время.

В то время как привычные методы мануальной терапии и массажа действительно помогают при острых болях механичес­кого происхождения в поясничном отделе, нет никаких доказа­тельств полезности целого ряда процедур, находящихся вне гра­ниц медицинской науки.
Краниосакральная терапия якобы решает проблемы спины, регулируя взаиморасположение костей черепа. Тот факт, что у взрослого человека эти кости никак не могут смещаться относи­тельно друг друга, ничуть не мешает теории. «Сакральная» часть наименования возникла из предположения, будто организм обладает неким естественным ритмом: 6-12 раз в минуту ваша голова увеличивается, а позвоночник сжимается. Ну, а когда голова сжимается - позвоночник растягивается. Терапия состоит в изменении этой ритмики. Звучит смешно? А ведь это многомиллионный по объему бизнес, причем утверждается, что с помощью подобного метода можно исцелиться от всего, начи­ная с неукротимой рвоты и кончая детским слабоумием.
Биорезонансная терапия - термин, не отражающий суть метода. При его использовании к пациенту вообще не прикаса­ются. Целитель водит ладонями по контуру вашего тела, «ощу­пывая» электрическую ауру, якобы исходящую от всякого чело­века. Обнаружив нарушения в истечении оной ауры, целитель быстро двигает руками, предположительно корректируя возник­шую неисправность. Полагаясь на эту теорию, я пытался взма­хами рук усовершенствовать работу своего радиоприемника, но у меня ничего не получилось.

Некоторые из наиболее распространенных домашних методов лечения основаны на изменении способности организма ощущать боль. Делается это с помощью использования средств, вызываю­щих какие-то новые типы боли. Никто не может сказать в точно­сти, отчего подобный метод срабатывает. Возможно, организм начинает выделять эндорфины, оказывающие болеутоляющий эффект; возможно, происходит «постановка помех» на путях прохождения болевых сигналов, так что организм перестает ре­гистрировать эти сигналы в полном объеме.
Горячие компрессы и холодные примочки являются, видимо, старейшими и наиболее распространенными средствами этого рода, известными человечеству.
Мази, и в особенности те, которые вызывают ощущение жара на коже, - еще одна форма того же метода. Только не верьте этикетке на упаковке мази, утверждающей, что данное средство дает «пронизывающее чувство тепла», проникающего «в самые глубины пораженного органа».
Такого не бывает. Кожа является столь эффективным изоля­тором, что и тепло и холод с ее поверхности никуда не могут проникнуть. И уж, разумеется, никакая мазь не доберется до диска или сустава, а если бы и добралась, то нет никаких при­чин полагать, что вызванное ею тепло или раздражение каким-то образом воздействовало бы на больные места.
Массаж - с мазью или без мази -■ действует так же, как мази и компрессы. В некоторых случаях он помогает расслабить мышцы, оказавшиеся в состоянии спазма. Когда основной при­чиной боли является мышечный спазм, массаж может показаться средством, полностью излечивающим боли в спине, поскольку к моменту проведения массажа исходный источник боли, напри­мер вспученный диск, может успокоиться. Однако следует иметь в виду, что массаж никак не способен излечить исходную причи­ну спазма. И, конечно же, если эта исходная причина вновь даст о себе знать, у вас вновь появятся спазмы.
Мануальная терапия тоже может быть полезна для расслаб­ления мышц и суставов, закрепощенных спазмом. Как было указано в главе 7, это, в общем-то, вся польза, которую могут принести манипуляции. В то же время этот метод не всегда дает результат и может причинить боль, тем более если защем­лен нерв. Но не забывайте, что боль не равнозначна вреду; как правило, вреда вам не будет нанесено. И все-таки стоит в дан­ном случае применить уже упоминавшееся мною правило: ни какое средство для снижения болей не должно ухудшать ваше самочувствие. Оно может вызывать некоторый дискомфорт (как в случае использования разогревающих мазей), но уж, само собой разумеется, не должно усиливать ту боль, которую вы хотите подавить.